Φόρτωση Text-to-Speech…
Μπορεί τα σχέδια για τις φρεγάτες κλάσης Constellation να «ναυάγησαν» μετά την απόφαση του Λευκού Οίκου να τερματίσει το άκρως προβληματικό πρόγραμμα, φαίνεται όμως ότι Αθήνα και Ουάσιγκτον εξακολουθούν να συζητούν για πιθανή συνεργασία στη ναυπήγηση πολεμικών πλοίων. Σύμφωνα με πληροφορίες της «Κ», το υπουργείο Εθνικής Αμυνας φρόντισε να ενημερώσει το Πεντάγωνο μέσω των διαύλων επικοινωνίας που διατηρούν οι δύο πλευρές, ότι το ενδιαφέρον της Αθήνας για την απόκτηση του μελλοντικού πλοίου του αμερικανικού ναυτικού παραμένει ενεργό, όπως και η διάθεση για εγχώρια ναυπήγηση. Εξάλλου, στην επιστολή του προς τον Ελληνα πρέσβη στην Ουάσιγκτον Αντώνη Αλεξανδρίδη, μετά την επίδοση των διαπιστευτηρίων του, ο Ντόναλντ Τραμπ αναφέρεται ξεκάθαρα στις προοπτικές συνεργασίας στον τομέα της ναυπηγικής και στη συνέχιση των συνομιλιών για την κατασκευή αμερικανικών φρεγατών στην Ελλάδα.
Τον περασμένο Νοέμβριο ο Αμερικανός υπουργός Ναυτικού Τζον Φέλαν ανακοίνωσε τον τερματισμό του προγράμματος Constellation, εξαιτίας των υπέρμετρων υπερβάσεων στο κόστος και των καθυστερήσεων, που είχαν εκτροχιάσει τον προγραμματισμό του αμερικανικού ναυτικού. Η είδηση ενδιέφερε και την Αθήνα, καθώς τον Ιούλιο του 2024 το ΚΥΣΕΑ είχε εγκρίνει τη συμμετοχή της Ελλάδας στο πρόγραμμα ανάπτυξης του πλοίου και την πιθανή απόκτηση έως επτά φρεγατών. Το υπουργείο Εθνικής Αμυνας, μάλιστα, είχε καταβάλει την πρώτη δόση για τη συμμετοχή στο πρόγραμμα, ύψους περίπου 150.000 δολαρίων. Η ελληνική πλευρά εξετάζει τώρα το ενδεχόμενο να μη ζητήσει την επιστροφή των χρημάτων, αλλά να συνεχίσει τις πληρωμές βάσει του συμφωνημένου χρονοδιαγράμματος, ώστε να «κλειδώσει» τη συμμετοχή της στον αντικαταστάτη των Constellation, που όπως όλα δείχνουν θα είναι η κλάση Legend.
Η κλάση Legend είναι δοκιμασμένη σχεδίαση, καθώς υπηρετεί εδώ και χρόνια στην αμερικανική ακτοφυλακή. Το ναυτικό των ΗΠΑ φαίνεται να εξετάζει την αξιοποίηση ενός δοκιμασμένου πλοίου, χτίζοντας πάνω σε αυτό τη νέα γενιά φρεγατών. Μια κίνηση χαμηλού ρίσκου που δεν απαιτεί πλήρη επανασχεδιασμό.
Αν και λίγα έχουν γίνει γνωστά, πληροφορίες αναφέρουν ότι οι διαστάσεις του πλοίου θα παραμείνουν ίδιες, ωστόσο θα προστεθούν επιπλέον οπλικά και ηλεκτρονικά συστήματα. Μεταξύ αυτών, το κύριο πυροβόλο Super Rapid 76 χιλιοστών, 12 επιπλέον κελιά Mk56 για τους αντιαεροπορικούς πυραύλους ESSM, σύστημα εγγύς προστασίας RAM, τορπιλοσωλήνες και εκτοξευτές αντιπλοϊκών πυραύλων. Επιπλέον, θα τοποθετηθεί πλήρες σύστημα ανθυποβρυχιακού πολέμου με σόναρ γάστρας και συρόμενη διάταξη, ενώ η νέα σχεδίαση θα περιλαμβάνει την αντικατάσταση του ραντάρ TRS-3D με σύγχρονο τεχνολογίας AESA.
Οι Αμερικανοί υπολογίζουν ότι θα απαιτηθεί η ναυπήγηση τουλάχιστον 50 πλοίων αυτού του τύπου, γεγονός που σημαίνει ότι υπάρχει περιθώριο για βιομηχανική συνεργασία με διεθνείς πελάτες οι οποίοι θα επιλέξουν το συγκεκριμένο πρόγραμμα.