Στην Αθήνα βρίσκεται από το βράδυ της Τρίτης ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, σε μια επίσκεψη με έντονο γεωπολιτικό και αμυντικό ενδιαφέρον. Τον υποδέχθηκε ο Γιώργος Γεραπετρίτης, ενώ παρούσα ήταν και η Αμερικανίδα πρέσβης Κίμπερλι Γκιλφόιλ. Στο επίκεντρο οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις, η άμυνα, η ενέργεια, τα F-35 και οι εξελίξεις στην ευρύτερη περιοχή.
Η Αθήνα βρίσκεται στο επίκεντρο της αμερικανικής διπλωματικής κινητικότητας, καθώς ο υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Μάρκο Ρούμπιο, έφτασε στην ελληνική πρωτεύουσα για σειρά σημαντικών επαφών με την ελληνική κυβέρνηση.
Ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας έγινε δεκτός στο αεροδρόμιο από τον υπουργό Εξωτερικών Γιώργο Γεραπετρίτη, ενώ στην υποδοχή συμμετείχε και η πρέσβης των ΗΠΑ στην Αθήνα, Κίμπερλι Γκιλφόιλ.
Η επίσκεψη πραγματοποιείται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη συγκυρία για την περιοχή και αποκτά ξεχωριστή σημασία, καθώς η Ελλάδα αποτελεί τον μοναδικό σταθμό της περιοδείας του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών στην ευρύτερη περιοχή.
Τυπικά, η επίσκεψη πραγματοποιείται με αφορμή τον 6ο γύρο του Στρατηγικού Διαλόγου Ελλάδας–ΗΠΑ. Στην πράξη, όμως, η ατζέντα είναι σαφώς ευρύτερη και αγγίζει σχεδόν το σύνολο των ζητημάτων που συνδέουν σήμερα την Αθήνα με την Ουάσιγκτον.
Από την άμυνα και την ασφάλεια μέχρι την ενέργεια, τις επενδύσεις, την τεχνολογία και τις περιφερειακές εξελίξεις, οι συζητήσεις αναμένεται να αποτυπώσουν το επίπεδο στο οποίο έχουν φτάσει οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις.
Στο επίκεντρο η άμυνα και τα F-35
Ένα από τα σημαντικότερα ζητήματα που αναμένεται να απασχολήσουν τις συζητήσεις είναι η αμυντική συνεργασία Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών.
Ιδιαίτερο βάρος έχει η πορεία υλοποίησης της ελληνικής συμφωνίας για την απόκτηση των μαχητικών πέμπτης γενιάς F-35A Lightning II.
Η Ελλάδα έχει προχωρήσει στην απόφαση για την προμήθεια 20 αεροσκαφών F-35A, ενώ υπάρχει δικαίωμα προαίρεσης για ακόμη 20 μαχητικά. Η απόκτηση των αεροσκαφών αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα βήματα της Αθήνας για την αναβάθμιση της Πολεμικής Αεροπορίας και την ενίσχυση των δυνατοτήτων αποτροπής.
Η παρουσία του Ρούμπιο στην Αθήνα έρχεται, επομένως, σε μια χρονική στιγμή κατά την οποία το αμυντικό σκέλος των ελληνοαμερικανικών σχέσεων αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα.
Για την ελληνική πλευρά, το ζητούμενο δεν είναι μόνο η επιβεβαίωση των υφιστάμενων συμφωνιών, αλλά και η περαιτέρω εμβάθυνση της αμυντικής συνεργασίας.
Η Αθήνα επιδιώκει να αξιοποιήσει το υψηλό επίπεδο των σχέσεων με την Ουάσιγκτον προκειμένου να ενισχύσει περαιτέρω τις αμυντικές της υποδομές, ιδιαίτερα σε μια περίοδο κατά την οποία οι γεωπολιτικές ισορροπίες στην Ανατολική Μεσόγειο και την ευρύτερη περιοχή μεταβάλλονται διαρκώς.
Ενέργεια, επενδύσεις και τεχνολογία στην ατζέντα
Η επίσκεψη του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών δεν περιορίζεται, ωστόσο, στα ζητήματα άμυνας.
Η ενέργεια αναμένεται να αποτελέσει ένα από τα βασικά θέματα των συζητήσεων, καθώς η Ελλάδα έχει αναδειχθεί τα τελευταία χρόνια σε σημαντικό κόμβο για τη μεταφορά και διαφοροποίηση των ενεργειακών ροών προς την Ευρώπη.
Παράλληλα, ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι προοπτικές αμερικανικών επενδύσεων στην Ελλάδα, αλλά και η συνεργασία στους τομείς της τεχνολογίας και της διασυνδεσιμότητας.
Η αμερικανική πλευρά αντιμετωπίζει την Ελλάδα ως χώρα με αυξανόμενη γεωστρατηγική σημασία, όχι μόνο λόγω της γεωγραφικής της θέσης αλλά και λόγω του ρόλου που μπορεί να διαδραματίσει ως ενεργειακός και μεταφορικός κόμβος στην περιοχή.
Αυτό εξηγεί και το γεγονός ότι η επίσκεψη του Ρούμπιο πραγματοποιείται σε ένα ιδιαίτερα ευρύ πλαίσιο, το οποίο ξεπερνά τα στενά όρια μιας διπλωματικής συνάντησης.
Οι περιφερειακές εξελίξεις
Στο τραπέζι θα βρεθούν και οι διεθνείς εξελίξεις που επηρεάζουν την Ανατολική Μεσόγειο, τη Μέση Ανατολή και την ευρύτερη περιοχή.
Η Αθήνα ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για τη διατήρηση της σταθερότητας στην περιοχή και για την ενίσχυση του ρόλου της Ελλάδας ως παράγοντα ασφάλειας και συνεργασίας.
Οι συζητήσεις με την αμερικανική πλευρά αποκτούν επομένως ιδιαίτερο βάρος, καθώς η Ουάσιγκτον εξακολουθεί να θεωρεί την Ελλάδα σημαντικό σύμμαχο στην περιοχή.
Το γεγονός ότι η Αθήνα αποτελεί τον μοναδικό σταθμό του Ρούμπιο στην ευρύτερη περιοχή αποτελεί από μόνο του ένα μήνυμα για τη σημασία που αποδίδεται στις διμερείς σχέσεις.
Το πρόγραμμα του Μάρκο Ρούμπιο στην Αθήνα
Το πρόγραμμα του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών είναι ιδιαίτερα πυκνό.
Την Τετάρτη αναμένεται να εγκαινιάσει τη νέα πτέρυγα του κτιρίου της αμερικανικής πρεσβείας στην Αθήνα. Στη συνέχεια θα μεταβεί στην Πνύκα, όπου θα εκφωνήσει ομιλία.
Αργότερα μέσα στην ημέρα θα πραγματοποιηθεί η συνάντησή του με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, ο οποίος αναμένεται να έχει επιστρέψει από την Κροατία.
Προηγουμένως, ο Ρούμπιο θα έχει συναντηθεί με τον Έλληνα υπουργό Εξωτερικών Γιώργο Γεραπετρίτη.
Οι δύο υπουργοί Εξωτερικών θα πραγματοποιήσουν κοινές δηλώσεις στις 10:30, μετά την ολοκλήρωση της συνάντησής τους.
Παράλληλα, από το μεσημέρι θα ξεκινήσουν οι εργασίες του 6ου Γύρου του Στρατηγικού Διαλόγου Ελλάδας–ΗΠΑ, με τη συμμετοχή των αρμόδιων υπουργών και υφυπουργών των δύο πλευρών.
Τρεις συμφωνίες στο τραπέζι
Στο πλαίσιο του Στρατηγικού Διαλόγου αναμένεται να υπογραφούν τρεις συμφωνίες, οι οποίες αφορούν διαφορετικούς τομείς της διμερούς συνεργασίας.
Η πρώτη αφορά την ανανέωση του Μνημονίου Συνεργασίας σχετικά με την επιβολή εισαγωγικών περιορισμών σε κατηγορίες αρχαιολογικού και εθνολογικού υλικού μέχρι τον 15ο αιώνα μ.Χ.
Η δεύτερη αφορά Επιστολή Προθέσεων Ελλάδας–ΗΠΑ για την εγκαθίδρυση συνεργασίας μεταξύ των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων και της Εθνοφρουράς της Φλόριντα.
Η τρίτη αφορά Μνημόνιο Κατανόησης για την αμοιβαία αναγνώριση των Πιστοποιητικών Ικανότητας Ναυτικών, σύμφωνα με τη Διεθνή Σύμβαση STCW του 1978.
Η συγκεκριμένη συμφωνία έχει ως στόχο να διευκολύνει την απασχόληση των ναυτικών και παράλληλα να ενισχύσει τη συνεργασία Ελλάδας και ΗΠΑ στον τομέα της ναυτικής εκπαίδευσης.
Το μήνυμα της Αθήνας προς την Ουάσιγκτον
Για την ελληνική κυβέρνηση, η επίσκεψη Ρούμπιο αποτελεί ευκαιρία να επιβεβαιωθεί στην πράξη το υψηλό επίπεδο των ελληνοαμερικανικών σχέσεων.
Η Αθήνα θέλει να καταστήσει σαφές ότι επιδιώκει ακόμη στενότερη συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια περίοδο κατά την οποία η ασφάλεια στην περιοχή βρίσκεται ψηλά στην ευρωπαϊκή και διεθνή ατζέντα.
Ταυτόχρονα, η ελληνική πλευρά ενδιαφέρεται να ενισχύσει τη θέση της χώρας ως κρίσιμου εταίρου των ΗΠΑ στην Ανατολική Μεσόγειο.
Η συνεργασία δεν περιορίζεται πλέον στην παραδοσιακή διπλωματία. Περιλαμβάνει άμυνα, ενέργεια, υποδομές, επενδύσεις, τεχνολογία, ναυτιλία και περιφερειακή ασφάλεια.
Αυτό είναι ίσως και το σημαντικότερο στοιχείο της επίσκεψης Ρούμπιο: το εύρος των θεμάτων δείχνει ότι οι σχέσεις Αθήνας και Ουάσιγκτον έχουν περάσει σε ένα επίπεδο όπου η στρατηγική συνεργασία αφορά πλέον πολλαπλά μέτωπα.
Το δείπνο με Μητσοτάκη και Γεραπετρίτη
Η επίσκεψη του Μάρκο Ρούμπιο στην Αθήνα θα ολοκληρωθεί με δείπνο προς τιμήν του, στο οποίο θα παραστούν ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης και ο υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Γεραπετρίτης.
Η παρουσία της πολιτικής ηγεσίας στο δείπνο θα αποτελέσει και το τελευταίο μέρος μιας επίσκεψης που έχει σαφές πολιτικό και διπλωματικό βάρος.
Σε μια περίοδο κατά την οποία η Ελλάδα επιχειρεί να ενισχύσει τον γεωπολιτικό της ρόλο, η επίσκεψη του επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας στην Αθήνα στέλνει ένα μήνυμα για τη σημασία που εξακολουθούν να έχουν οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις.
Το επόμενο διάστημα θα δείξει αν οι συζητήσεις αυτές θα μεταφραστούν σε νέες συμφωνίες, μεγαλύτερη αμυντική συνεργασία και πρόσθετες αμερικανικές επενδύσεις στην Ελλάδα.
Σε κάθε περίπτωση, η Αθήνα βρίσκεται για μία ακόμη φορά στο επίκεντρο μιας σημαντικής διπλωματικής συνάντησης, με την επίσκεψη Ρούμπιο να ξεπερνά τα όρια ενός εθιμοτυπικού ταξιδιού και να αποκτά σαφές στρατηγικό περιεχόμενο.
Ακολούθησε το Politics24
Οι σημαντικότερες πολιτικές ειδήσεις και αναλύσεις, χωρίς περιττό θόρυβο.