Πέντε άνδρες συνελήφθησαν ως ύποπτοι για αδικήματα που σχετίζονται με εκρηκτικά και τρομοκρατία, μετά την κήρυξη κατάστασης συναγερμού σε αεροπορική βάση της βρετανικής Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF) στη δυτική Αγγλία, χθες Κυριακή.
Σύμφωνα με το BBC, ομάδες εξουδετέρωσης εκρηκτικών πραγματοποιούν ακόμη ελέγχους σε οχήματα κοντά στη βάση RAF Fairford, στο Γκλόστερσαϊρ, ενώ δεκάδες κατοικίες στην ευρύτερη περιοχή έχουν εκκενωθεί.
Ακολουθεί μια σύνοψη των όσων είναι γνωστά μέχρι στιγμής.
Πού βρίσκεται η RAF Fairford
Η RAF Fairford βρίσκεται στα Κότσγουολντς, περίπου 6,4 χλμ. νότια της πόλης Φέρφορντ, η οποία εκτείνεται κατά μήκος του ποταμού Κολν.
Η βάση έχει μακρά ιστορία συνεργασίας με τον αμερικανικό στρατό και πρόσφατα χρησιμοποιήθηκε από αμερικανικά πολεμικά αεροσκάφη ως σταθμός αναχώρησης για αμυντικές επιθέσεις εναντίον του Ιράν, σημειώνει το βρεατνικό δίκτυο.
Το περιστατικό
Η Αστυνομία του Γκλόστερσαϊρ ανέφερε ότι έλαβε κλήση για “τρία ύποπτα οχήματα” που κατευθύνονταν προς τη βάση RAF Fairford στις 00:45 τοπική (02:45 ώρα Αθήνας) την Κυριακή.
Πέντε άνδρες συνελήφθησαν αργότερα από αστυνομικούς κοντά στο Γουέλφορντ, ένα χωριό περίπου 3,2 χλμ. νοτιοανατολικά της βάσης.
Σύμφωνα με την αστυνομία, ομάδα εξουδετέρωσης εκρηκτικών μετέβη στο χωριό για να εξετάσει ορισμένα οχήματα, γύρω από τα οποία έχει δημιουργηθεί περίφραξη 400 μέτρων.
Αεροφωτογραφίες έδειξαν ένα τηλεκατευθυνόμενο ρομπότ να πλησιάζει δύο σταθμευμένα λευκά φορτηγάκια σε μια δασώδη περιοχή, αν και η χρήση του δεν έχει επιβεβαιωθεί από την αστυνομία.
Η Υπηρεσία Αντιτρομοκρατικής ηγείται της έρευνας για το περιστατικό. Σύμφωνα με πληροφορίες του BBC, η επιχείρηση δεν βασίστηκε σε πληροφορίες των μυστικών υπηρεσιών.
Ο αμερικανικός στρατός δήλωσε ότι “συνεργάζεται στενά” με τους Βρετανούς ομολόγους του “για την παρακολούθηση της κατάστασης, την ελαχιστοποίηση των επιπτώσεων και τη διασφάλιση της ασφάλειας του αμερικανικού προσωπικού, των οικογενειών τους και της τοπικής κοινωνίας”.
Από τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής παρατηρείται σημαντική παρουσία των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης στην περιοχή, η οποία, όπως δήλωσε η προσωρινή αρχηγός της Αστυνομίας του Γκλόστερσαϊρ, Μάγκι Μπλάιθ, θα παραμείνει εκεί τις επόμενες ημέρες.
Η Μπλάιθ δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου το βράδυ της Κυριακής ότι η υπηρεσία της θα συνεχίσει να συνδράμει την Αντιτρομοκρατική και να βρίσκεται σε ανοιχτή γραμμή με άλλους εθνικούς εταίρους. Ανέφερε επίσης ότι θα αφήσει στην Αντιτρομοκρατική την όποια επίσημη για την κήρυξη του συμβάντος ως “τρομοκρατικού περιστατικού”.
Ποιοι είναι οι ύποπτοι
Πέντε άνδρες κρατήθηκαν αρχικά ως ύποπτοι για διάπραξη αδικημάτων βάσει του νόμου περί εκρηκτικών. Στη συνέχεια, συνελήφθησαν ως ύποπτοι για προετοιμασία τρομοκρατικής ενέργειας.
Οι άνδρες, οι οποίοι παραμένουν υπό κράτηση, δεν έχουν κατονομαστεί, ενώ η αστυνομία δεν έχει αποκαλύψει πού κρατούνται.
Τα άτομα που συλλαμβάνονται βάσει του Νόμου περί Τρομοκρατίας του 2000 μπορούν να κρατηθούν έως και 14 ημέρες χωρίς απαγγελία κατηγοριών, σε αντίθεση με το όριο των 24 ωρών που ισχύει για τις τυπικές συλλήψεις.
Ερωτηθείσα εάν η αστυνομία αναζητά άλλα άτομα σε σχέση με το περιστατικό, η Μπλάιθ απάντησε ότι πιστεύει πως η κατάσταση είναι “υπό έλεγχο”.
Σχολιάζοντας το περιστατικό, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι οι συλληφθέντες “είχαν σκοπό να προκαλέσουν μεγάλη ζημιά”, προσθέτοντας: “Τους παρακολουθούσαμε εδώ και πολύ καιρό και τους πιάσαμε”.
Το BBC Your Voice έλαβε φωτογραφία που φέρεται να αποτυπώνει τη στιγμή της σύλληψης των πέντε ανδρών στο Γουέλφορντ, περίπου 350 μέτρα μακριά από την είσοδο διαδρόμου προσγείωσης στη βάση RAF Fairford. Το BBC δεν μπόρεσε να επαληθεύσει την αρχική πηγή, ωστόσο το τμήμα BBC Verify εντόπισε γεωγραφικά την εικόνα και επιβεβαίωσε ότι φαίνεται να είναι αυθεντική.
“Η κλήση μου απέτρεψε τα σχέδιά τους”
Κάτοικος που κάλεσε τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης για να αναφέρει τα τρία λευκά βαν στο Γουέλφορντ δήλωσε ότι το γεγονός ότι εντόπισε τα οχήματα έγινε “από καθαρή τύχη”.
Μιλώντας στο ραδιόφωνο του BBC, η κάτοικος –η οποία θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία της– είπε ότι επέστρεφε στο σπίτι της και βρήκε το δρόμο αποκλεισμένο, ενώ είδε μια “μεγάλη ομάδα ανδρών με κουκούλες και μάσκες”.
“Όταν με είδαν, έτρεξαν μπροστά μου – ορισμένοι προς το χωράφι και άλλοι προς το γειτονικό χωριό Κέμπσφoρντ. Τότε κατάλαβα ότι κάτι ασυνήθιστο συνέβαινε”, πρόσθεσε.
Η κάτοικος ανέφερε ότι κάλεσε αρχικά την αστυνομία του Υπουργείου Άμυνας στη RAF Fairford, αλλά δεν υπήρξε απάντηση. Στη συνέχεια, κάλεσε την άμεση δράση και δήλωσε ότι “μέσα σε 10 λεπτά το χωριό γέμισε ένοπλους αστυνομικούς”.
“Πιστεύω ότι η κλήση μου απέτρεψε όποια σχέδια είχαν”, σημείωσε, προσθέτοντας: “Είμαι απόλυτα σοκαρισμένη που έπεσε σε μένα, ως πολίτη, να το δω και να το αναφέρω”.
“Κάποιος πραγματικά τα έκανε θάλασσα σε αυτή την υπόθεση”, σχολίασε.
Ένας άλλος κάτοικος περιέγραψε τη στιγμή που, όπως είπε, είδε την αστυνομία να συλλαμβάνει τους υπόπτους.
Ο Τζεφ —ο οποίος δεν ανέφερε το επώνυμό του— είπε στο BBC ότι άκουσε “φωνές έξω από την εξώπορτά του”, αν και δεν μπορούσε να είναι σίγουρος από πού προέρχονταν.
Είπε ότι στη συνέχεια κοίταξε έξω από το παράθυρό του και είδε “ανθρώπους να συλλαμβάνονται από την αστυνομία”.
Πόσα σπίτια έχουν εκκενωθεί
Η Αστυνομία του Γκλόστερσαϊρ ανακοίνωσε ότι οι κάτοικοι στους οποίους ζητήθηκε να εκκενώσουν τις οικείες τους ενημερώθηκαν πως δεν θα μπορέσουν να επιστρέψουν στα σπίτια τους.
Το Περιφερειακό Συμβούλιο των Κότσγουολντ θα εξασφαλίσει διαμονή για τη νύχτα σε όσους δεν μπορούν να μείνουν με συγγενείς ή φίλους.
Ογδόντα πέντε νοικοκυριά εκκενώθηκαν μετά το περιστατικό και κλήθηκαν να καταφύγουν σε ένα κοντινό αθλητικό κέντρο.
Αρκετοί άνθρωποι δήλωσαν στο BBC ότι ξύπνησαν από την αστυνομία τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής και τους διέταξαν να φύγουν.
Αρκετοί άνθρωποι στο κέντρο αναψυχής εξακολουθούν να φορούν τις πιτζάμες τους, σύμφωνα με έναν ανταποκριτή του BBC.
Τι δήλωσε η βρετανική κυβέρνηση
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ χαρακτήρισε το περιστατικό “βαθιά ανησυχητικό” και διαβεβαίωσε ότι η κυβέρνηση θα λάβει “όλα τα απαραίτητα μέτρα” για την προστασία των πολιτών.
Ο Υπουργός Άμυνας, Γουές Στρίτινγκ, αρνήθηκε να σχολιάσει μια εν εξελίξει επιχείρηση, αλλά είπε ότι βρίσκεται σε επαφή με τον Αμερικανό ομόλογό του, Πιτ Χέγκσεθ.
Ερωτηθείς αν υπήρξε οποιαδήποτε εμπλοκή του Ιράν, απάντησε ότι είναι “πολύ νωρίς για σχόλια ή εικασίες και θα ήταν ανεύθυνο εκ μέρους μου να το κάνω”.
Για ποιο σκοπό χρησιμοποιείται η RAF Fairford
Η RAF Fairford χρησιμοποιείται εδώ και δεκαετίες ως προκεχωρημένη βάση επιχειρήσεων από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ (USAF).
Στη βάση στάθμευε η USAF κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου και, αργότερα, κατά τον Πρώτο Πόλεμο του Κόλπου το 1991.
Επίσης, το 2003, η USAF ανέπτυξε βομβαρδιστικά B-52 από τη RAF Fairford για επιδρομές στο Ιράκ.
Χρησιμοποιήθηκε πιο πρόσφατα την 1η Μαρτίου, μετά από απόφαση του πρώην πρωθυπουργού του Ηνωμένου Βασιλείου, Κιρ Στάρμερ, να επιτρέψει στις ΗΠΑ να χρησιμοποιήσουν βάσεις του Ηνωμένου Βασιλείου —συμπεριλαμβανομένης της RAF Fairford— για “αμυντικές” επιθέσεις εναντίον ιρανικών δυνατοτήτων.
Ακολούθησε το Politics24
Οι σημαντικότερες πολιτικές ειδήσεις και αναλύσεις, χωρίς περιττό θόρυβο.