Αλουμίνιο: Εμπορική συμφωνία ΗΠΑ – Καναδά απειλεί τους Ευρωπαίους αγοραστές

Η μείωση των αμερικανικών δασμών στο καναδικό αλουμίνιο είναι απλώς ζήτημα χρόνου και όχι ενδεχομένου, σύμφωνα με τον Χόρχε Βάσκες, ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της αμερικανικής συμβουλευτικής εταιρείας Harbor Aluminum, ο οποίος διατύπωσε την εκτίμηση αυτή στο σεμινάριο του Χρηματιστηρίου Μετάλλων του Λονδίνου (LME) τον περασμένο μήνα.

Πρόκειται για μια τολμηρή πρόβλεψη, ωστόσο πλέον οι δύο χώρες φαίνεται να βρίσκονται κοντά στην επίτευξη εμπορικής συμφωνίας. Την εκτίμηση αυτή συμμερίζεται ακόμη και ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, αν και οι Καναδοί διαπραγματευτές εμφανίζονται δημοσίως σαφώς πιο επιφυλακτικοί.

Αντίστοιχα συγκρατημένη παραμένει και η αγορά αλουμινίου, η οποία έχει ήδη απογοητευτεί μία φορά, τον περασμένο Αύγουστο, όταν μια συμφωνία για την επίλυση της εμπορικής διαμάχης φαινόταν εξίσου κοντά.

Το αμερικανικό premium αλουμινίου στη μεσοδυτική περιοχή των ΗΠΑ (US Midwest premium – AUPc1), δηλαδή το πρόσθετο κόστος του μετάλλου έναντι της βασικής τιμής αναφοράς του LME, στο οποίο ενσωματώνονται και οι δασμοί, έχει υποχωρήσει από τον Μάιο, παραμένει όμως σε υψηλά επίπεδα, στα 1,093 δολάρια ανά λίβρα, ποσό που αντιστοιχεί σε 2.409 δολάρια ανά μετρικό τόνο.

Μια μείωση του δασμού στο καναδικό αλουμίνιο από το 50% στο 25%, που αποτελεί το βασικό σενάριο των προσδοκιών της αγοράς, θα οδηγούσε σε κατακόρυφη υποχώρηση του συγκεκριμένου premium.

Μια τέτοια εξέλιξη θα αποτελούσε θετική είδηση για τους Αμερικανούς καταναλωτές και τις βιομηχανίες που χρησιμοποιούν αλουμίνιο, θα μπορούσε όμως να προκαλέσει σοβαρές πιέσεις στους Ευρωπαίους αγοραστές του μετάλλου, όπως αναφέρει το Reuters.

Το αποτύπωμα των δασμών στις εμπορικές ροές

Οι εισαγωγές πρωτογενούς αλουμινίου από τον Καναδά στις ΗΠΑ έχουν υποχωρήσει σημαντικά μετά τον διπλασιασμό των δασμών στο 50%, τον Ιούνιο του περασμένου έτους.

Οι διασυνοριακές αποστολές μειώθηκαν κατά 26%, στους 2,03 εκατ. μετρικούς τόνους το 2025, ενώ κατά τους πρώτους μήνες του 2026 καταγράφουν νέα πτώση 14%, σύμφωνα με τα στοιχεία του World Bureau of Metal Statistics (WBMS), το οποίο συγκεντρώνει επίσημα τελωνειακά δεδομένα.

Παρά τη σημαντική υποχώρηση των εξαγωγών του, ο Καναδάς εξακολουθεί να αποτελεί τον μεγαλύτερο μεμονωμένο προμηθευτή της αμερικανικής αγοράς, η οποία παραμένει σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένη από τις εισαγωγές, σύμφωνα με το Reuters.

Αυτό ισχύει παρά την επαναλειτουργία ανενεργής παραγωγικής δυναμικότητας στο εργοστάσιο της Century Aluminum, στο Χόλι Χιλ της Νότιας Καρολίνας, καθώς και στο χυτήριο της Magnitude 7 Metals στο Νιου Μάντριτ της πολιτείας του Μιζούρι.

Την ίδια στιγμή, η σχεδιαζόμενη κατασκευή νέου χυτηρίου στην Οκλαχόμα απέχει ακόμη αρκετά χρόνια από την έναρξη παραγωγής, ακόμη και εάν το έργο καταφέρει να ξεπεράσει τις τοπικές αντιδράσεις και να εξασφαλίσει ανταγωνιστικούς όρους προμήθειας ηλεκτρικής ενέργειας.

Μέχρι τότε, οι ΗΠΑ επιχειρούν να καλύψουν τη μείωση των εισαγωγών από τον Καναδά διαφοροποιώντας τη βάση των προμηθευτών τους. Παρ’ όλα αυτά, οι συνολικές εισαγωγές πρωτογενούς αλουμινίου παρέμειναν μειωμένες κατά 10% σε ετήσια βάση κατά την περίοδο Ιανουαρίου – Αυγούστου.

Ο Καναδάς στρέφει περισσότερες ποσότητες αλουμινίου στην Ευρώπη

Η αύξηση των αμερικανικών δασμών έχει οδηγήσει τον Καναδά στην αναζήτηση εναλλακτικών αγορών, με την Ευρώπη να απορροφά ολοένα μεγαλύτερες ποσότητες καναδικού αλουμινίου.

Ενδεικτική είναι η περίπτωση της Ολλανδίας, προς την οποία οι καναδικές αποστολές εκτινάχθηκαν από τους 64.800 τόνους το 2024 στους 372.000 τόνους το 2025. Η ανοδική πορεία συνεχίστηκε και φέτος, καθώς κατά το διάστημα Ιανουαρίου – Αυγούστου οι εισαγωγές αυξήθηκαν κατά 98% σε ετήσια βάση, φθάνοντας τους 215.000 τόνους, σύμφωνα με τα στοιχεία του WBMS.

Σημαντικές ποσότητες κατευθύνθηκαν επίσης προς την Ιταλία, την Πολωνία και την Ελλάδα κατά τους τελευταίους 12 μήνες, όπως τονίζει το Reuters.

Για την ευρωπαϊκή αγορά, οι συγκεκριμένες προμήθειες είναι ιδιαίτερα σημαντικές, καθώς η ήπειρος αντιμετωπίζει σοβαρές δυσκολίες στον εφοδιασμό της με αλουμίνιο.

Όπως και οι ΗΠΑ, η Ευρώπη εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές, έχοντας δεχθεί, ωστόσο, τρία σημαντικά πλήγματα στην προσφορά κατά τα τελευταία δύο χρόνια.

Πρώτον, οι εισαγωγές ρωσικού αλουμινίου, που αποτελούσε παραδοσιακά σημαντική πηγή προμήθειας για τους Ευρωπαίους αγοραστές, καταργούνται σταδιακά και πλήρως στο πλαίσιο της αντίδρασης της Ευρωπαϊκής Ένωσης στη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.

Δεύτερον, η απόφαση της South32 να θέσει σε αδράνεια το χυτήριο της στη Μοζαμβίκη από τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους αφαίρεσε έναν ακόμη σημαντικό προμηθευτή από την ευρωπαϊκή αγορά.

Τρίτον, ο πόλεμος στο Ιράν και οι αναταράξεις στις εξαγωγές αλουμινίου από τις χώρες του Περσικού Κόλπου επιδείνωσαν περαιτέρω τις συνθήκες περιορισμένης προσφοράς στην Ευρώπη.

Οι πιέσεις αυτές αποτυπώνονται στα φυσικά premiums του αλουμινίου στην ευρωπαϊκή αγορά, τα οποία παραμένουν σε ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα.

Το συμβόλαιο της CME για αλουμίνιο χωρίς καταβολή δασμών (duty-unpaid), με κωδικό AEPc1, διαπραγματεύεται με premium 438 δολαρίων ανά τόνο έναντι της βασικής τιμής του LME (CMAL0). Αντίστοιχα, το συμβόλαιο για αλουμίνιο με καταβληθέντες δασμούς (duty-paid), με κωδικό EDPc1, εμφανίζει premium 574 δολαρίων ανά τόνο.

Και τα δύο premiums βρίσκονται κάτω από τις κορυφές του Μαΐου, όταν οι επιπτώσεις της διαταραχής στην προσφορά από τον Περσικό Κόλπο εξακολουθούσαν να μεταφέρονται σε ολόκληρη την παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα. Ωστόσο, με βάση τα ιστορικά δεδομένα, παραμένουν σε υψηλά επίπεδα, ιδίως αν ληφθεί υπόψη ότι η ζήτηση κινείται σήμερα σε σχετικά υποτονικούς ρυθμούς.

Οι αυξημένες εξαγωγές καναδικού αλουμινίου προς την Ευρώπη έχουν συμβάλει στην ανακούφιση της αγοράς, καλύπτοντας ένα μέρος του κενού στην προσφορά.

Το ερώτημα είναι για πόσο ακόμη θα συνεχιστεί αυτή η κατάσταση.

Νέα ανατροπή στον παγκόσμιο χάρτη της αγοράς αλουμινίου;

Οι αμερικανικοί δασμοί έχουν αναδιαμορφώσει τον παγκόσμιο χάρτη των premiums στο αλουμίνιο και ενδέχεται να προκαλέσουν νέα ανακατάταξη, ανάλογα με την έκβαση των διαπραγματεύσεων μεταξύ Ουάσιγκτον και Οτάβας.

Καθοριστικό ρόλο θα διαδραματίσουν, επίσης, οι ευρύτερες εξελίξεις στο μέτωπο της αμερικανικής δασμολογικής πολιτικής, μετά τη σαρωτική νίκη των Δημοκρατικών στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ.

Με το αυξημένο κόστος διαβίωσης να αποτελεί μία από τις βασικότερες ανησυχίες των ψηφοφόρων, η κυβέρνηση Τραμπ ενδέχεται να εξετάσει αναθεώρηση της πάγιας πολιτικής της για την επιβολή δασμών.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει, μάλιστα, το γεγονός ότι ο Χόρχε Βάσκες της Harbor Aluminum δεν προέβλεψε μόνο μείωση των δασμών στο καναδικό αλουμίνιο, αλλά άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο αντίστοιχης προνομιακής μεταχείρισης και για άλλες “συμμαχικές” χώρες.

Εάν σε αυτές περιλαμβάνονταν, για παράδειγμα, προμηθευτές από τον Περσικό Κόλπο, όπως τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ, η Ευρώπη θα βρισκόταν σε ακόμη πιο μειονεκτική θέση στον ανταγωνισμό με τις ΗΠΑ για την εξασφάλιση διαθέσιμων ποσοτήτων αλουμινίου.

Σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο, τα ευρωπαϊκά premiums θα έπρεπε να αυξηθούν σημαντικά, προκειμένου να προσελκύσουν μεγαλύτερες ποσότητες μετάλλου. Μια τέτοια εξέλιξη θα επιβάρυνε περαιτέρω τη μεταποιητική βιομηχανία αλουμινίου της Ευρώπης και, τελικά, τους ίδιους τους καταναλωτές.