Η παύση στις αποστολές ιρανικού πετρελαίου από το νησί Χαργκ, τον κύριο εξαγωγικό κόμβο της χώρας, πιθανότατα οφείλεται σε πετρελαιοκηλίδα στην περιοχή, σύμφωνα με την TankerTrackers.com, εταιρεία που χρησιμοποιεί δορυφορικές εικόνες για την παρακολούθηση κινήσεων πλοίων.
Αυτή την εβδομάδα καταγράφηκε πολυήμερη διακοπή στη φόρτωση μεγάλων δεξαμενόπλοιων από την εγκατάσταση στον βόρειο Περσικό Κόλπο, μια παύση που συνέπεσε με τον αμερικανικό αποκλεισμό της ιρανικής ναυτιλίας, όπως δείχνουν ευρωπαϊκές δορυφορικές εικόνες. Ο συνιδρυτής της TankerTrackers.com, Σαμίρ Μαντάνι, δήλωσε ότι δεν παρατήρησε φορτώσεις μεγάλων δεξαμενόπλοιων την Παρασκευή.
Οι New York Times ανέφεραν στις 9 Μαΐου ότι εντοπίστηκε μεγάλη πετρελαιοκηλίδα κοντά στην εγκατάσταση. Ο Μαντάνι δήλωσε, σύμφωνα με το Bloomberg, ότι, βάσει προηγούμενων παρατηρήσεων δραστηριότητας δεξαμενόπλοιων σε περιπτώσεις διαρροής, η πετρελαιοκηλίδα -και όχι ο αμερικανικός αποκλεισμός- είναι αυτή που προκάλεσε τη διακοπή των φορτώσεων.
Το Ιράν παράγει σήμερα μεταξύ 2,6 και 2,8 εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου ημερησίως, μειωμένα κατά περίπου 500.000 βαρέλια την ημέρα σε σύγκριση με τα προπολεμικά επίπεδα, εκτίμησε ο Μαντάνι. Ωστόσο, εξακολουθεί να υπάρχει διαθέσιμος αποθηκευτικός χώρος στο νησί Χαργκ και σε μη πλήρως φορτωμένα δεξαμενόπλοια για το πετρέλαιο που αντλεί το Ιράν, πρόσθεσε.
Το Ιράν ήταν η μοναδική χώρα της περιοχής που κατάφερε να συνεχίσει τις εξαγωγές πετρελαίου κατά τους πρώτους μήνες του πολέμου, επειδή τα δικά του πλοία μπορούσαν να διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ, ενώ παράλληλα η χώρα απειλούσε τις αποστολές άλλων κρατών.
Ωστόσο, ο αμερικανικός αποκλεισμός που ξεκίνησε στις 13 Απριλίου άλλαξε αυτή την κατάσταση, εμποδίζοντας πλέον και το ιρανικό πετρέλαιο να φτάσει στις παγκόσμιες αγορές και δυσχεραίνοντας τη ροή δεξαμενόπλοιων που μεταφέρουν τα ιρανικά φορτία.