Ο αμερικανικός στρατός έχει βοηθήσει δεξαμενόπλοια να μεταφέρουν περισσότερα από 660 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου μέσω των Στενών του Ορμούζ από τις αρχές Μαΐου, δήλωσε αυτή την εβδομάδα η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) στο CNBC.
Ο στρατός έχει συνδράμει περίπου 1.300 εμπορικά πλοία να διέλθουν από τα Στενά του Ορμούζ κατά το ίδιο χρονικό διάστημα, δήλωσε ο πλοίαρχος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ Τιμ Χόκινς, εκπρόσωπος της CENTCOM, σε ανακοίνωσή του την Πέμπτη.
“Πολλαπλές διαδρομές παραμένουν ελεύθερες και ανοιχτές για την εμπορική ναυσιπλοΐα”, σημείωσε χαρακτηριστικά ο Χόκινς.
Αυτό υποδηλώνει ότι τουλάχιστον 160 εκατομμύρια βαρέλια, ή περισσότερα από 7 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, έχουν διέλθει από τα Στενά τις τελευταίες τρεις εβδομάδες, με βάση προηγούμενες δηλώσεις του αμερικανικού στρατού. Η CENTCOM δήλωσε στις 29 Ιουλίου ότι οι αμερικανικές δυνάμεις είχαν βοηθήσει στη διέλευση 500 εκατομμυρίων βαρελιών μέσω των Στενών του Ορμούζ από τον Μάιο.
Οι αποστολές εξακολουθούν να βρίσκονται πολύ κάτω από τα επίπεδα μεταφοράς πετρελαίου πριν από τον πόλεμο, όταν περίπου 20 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου και πετρελαϊκών προϊόντων ημερησίως διέρχονταν από τα Στενά του Ορμούζ. Ωστόσο, τα στοιχεία του αμερικανικού στρατού δείχνουν ότι σημαντικές ποσότητες πετρελαίου εξακολουθούν να διέρχονται από τα Στενά, παρά τις απειλές και τις επιθέσεις του Ιράν.
Το ακριβές ύψος των ποσοτήτων πετρελαίου που εξέρχονται καθημερινά από τα Στενά του Ορμούζ παραμένει ασαφές, καθώς η αμερικανική κυβέρνηση έχει δώσει διαφορετικές εκτιμήσεις, οι οποίες είναι συνήθως υψηλότερες από τα στοιχεία ανεξάρτητων εταιρειών παρακολούθησης πλοίων.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν την Τετάρτη στο Axios ότι περίπου 10 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως έχουν εξέλθει από τα Στενά τις τελευταίες εβδομάδες. Ο υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ δήλωσε στις 11 Αυγούστου ότι ο μέσος όρος επτά ημερών είχε αυξηθεί σε σχεδόν 9 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως.
Οι ιδιωτικοί φορείς παρακολούθησης δίνουν διαφορετικές εκτιμήσεις.
Η εταιρεία ναυτιλιακών πληροφοριών Windward εκτιμά ότι οι εξαγωγές αργού πετρελαίου μέσω των Στενών του Ορμούζ ανήλθαν κατά μέσο όρο σε περίπου 5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως τον Ιούλιο, έναντι περίπου 4 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως τον Ιούνιο και 1,6 εκατομμυρίου βαρελιών ημερησίως τον Μάιο.
Οι εξαγωγές τον Αύγουστο αναμένεται επίσης να αυξηθούν σε σχέση με τον Ιούλιο, δήλωσε η Μισέλ Βίζε Μπόκμαν, ανώτερη αναλύτρια ναυτιλιακών πληροφοριών στη Windward.
“Η εκτίμησή μου είναι ότι αυξάνεται και μάλιστα αυξάνεται γρήγορα, παρά το γεγονός ότι το Ιράν ασκεί τεράστια πίεση στην ασφάλεια της ναυσιπλοΐας”, δήλωσε η Μπόκμαν.
“Τα κράτη του Κόλπου έχουν την προστασία του αμερικανικού στρατού — αυτό δεν είναι μυστικό”, δήλωσε η αναλύτρια. Πρόσθεσε ότι είναι “έτοιμα να κάνουν ό,τι μπορούν” για να αυξήσουν τις εξαγωγές πετρελαίου τους μέσω των Στενών.
Υπάρχει έλλειψη αξιόπιστων πληροφοριών σχετικά με το ακριβές ύψος των ποσοτήτων πετρελαίου που μετακινούνται μέσω των Στενών του Ορμούζ, λόγω της πολυπλοκότητας της παρακολούθησης των πλοίων σε συνθήκες πολέμου, δήλωσε η Μπρίτζετ Ντιακούν, διευθύντρια ναυτιλιακών πληροφοριών και έρευνας στην Lloyd’s List.
Τα πλοία συχνά διέρχονται κατά τη διάρκεια της νύχτας, ενώ οι δορυφορικές εικόνες συνήθως λαμβάνονται το πρωί, δήλωσε η Ντιακούν. “Υπάρχουν πολλές άγνωστες παράμετροι”, είπε κατά τη διάρκεια ενημέρωσης την Πέμπτη.
Ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι “πολλές ιδιωτικές επιχειρήσεις καταγράφουν μικρότερο αριθμό πλοίων που εξέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ, επειδή τα πλοία κινούνται κρυφά μέσω της θαλάσσιας οδού”.
“Σε συντονισμό με τον αμερικανικό στρατό, το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ διατηρεί τα καλύτερα διαθέσιμα στοιχεία σχετικά με το πετρέλαιο και τα πετρελαϊκά προϊόντα που εξέρχονται από τον Αραβικό Κόλπο”, δήλωσε ο Ράιτ σε ανάρτησή του στα social media.
Αμφισβητούμενος έλεγχος
Η κατάσταση ασφαλείας στα Στενά του Ορμούζ παραμένει αμφισβητούμενη. Το Ιράν δήλωσε την Τρίτη ότι έχει κλείσει τα Στενά του Ορμούζ έως ότου οι ΗΠΑ εκπληρώσουν τις υποχρεώσεις τους βάσει της προσωρινής ειρηνευτικής συμφωνίας που υπογράφηκε στις 17 Ιουνίου. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, από την άλλη πλευρά, επιμένει ότι τα Στενά είναι ανοιχτά και βρίσκονται υπό τον έλεγχο των ΗΠΑ.
Τα Στενά του Ορμούζ έχουν χωριστεί εδώ και μήνες μεταξύ δύο διαφορετικών θαλάσσιων διαδρόμων. Ο αμερικανικός στρατός συνδράμει τα πλοία που χρησιμοποιούν τη νότια διαδρομή κατά μήκος των ακτών του Ομάν. Παράλληλα, έχει επιβάλει ναυτικό αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια. Η Τεχεράνη απαιτεί από τα πλοία να χρησιμοποιούν μια βόρεια διαδρομή μέσω των χωρικών της υδάτων, διαφορετικά κινδυνεύουν να δεχθούν επίθεση.
“Πρόκειται για μια αμφισβητούμενη κατάσταση ασφαλείας στα Στενά του Ορμούζ”, δήλωσε ο Γιάκομπ Λάρσεν, επικεφαλής ασφάλειας και προστασίας στην BIMCO, μία από τις μεγαλύτερες ενώσεις του ναυτιλιακού κλάδου παγκοσμίως.
Τα Στενά έχουν πλάτος 21 μίλια (περίπου 34 χιλιόμετρα) στο στενότερο σημείο τους. Οι ΗΠΑ ασκούν μεγαλύτερο έλεγχο πιο κοντά στο Ομάν, ενώ το Ιράν ασκεί μεγαλύτερο έλεγχο πιο κοντά στις δικές του ακτές, δήλωσε ο Λάρσεν.
“Όμως και οι δύο πλευρές εξακολουθούν να έχουν τη δυνατότητα να προβάλουν ισχύ εκατέρωθεν των Στενών”, είπε. “Δεν είναι πραγματικά δυνατό για καμία από τις δύο πλευρές να προστατεύσει πλήρως τα δικά της συμφέροντα στα χωρικά ύδατα του Ομάν και στα χωρικά ύδατα του Ιράν”, επισήμανε.
Τουλάχιστον 17 εμπορικά πλοία δέχθηκαν επίθεση μέσα και γύρω από τα Στενά τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, σύμφωνα με τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (IMO), υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών. Τουλάχιστον τέσσερις ναυτικοί έχασαν τη ζωή τους σε αυτές τις επιθέσεις και περισσότεροι από δώδεκα τραυματίστηκαν.
Ωστόσο, τα δεξαμενόπλοια που πραγματοποιούν το ταξίδι κερδίζουν 500.000 δολάρια την ημέρα, δήλωσε η Μπόκμαν, αναλύτρια της Windward. Οι ναυτικοί λαμβάνουν διπλάσια ή τριπλάσια αμοιβή για να πραγματοποιήσουν αυτές τις διελεύσεις, πρόσθεσε.
“Είναι μια πολύ έντονη και σοβαρή επιχείρηση για να βγει το πετρέλαιο από την περιοχή — υψηλό ρίσκο, υψηλό κέρδος”, δήλωσε η Μπόκμαν.