Αναζωπυρώνεται ο πληθωρισμός στην Κίνα, καθώς η άνοδος των τιμών της ενέργειας και η αυξανόμενη ζήτηση για προϊόντα που συνδέονται με την τεχνητή νοημοσύνη ενισχύουν τις πληθωριστικές πιέσεις, την ώρα που η κινεζική οικονομία συνεχίζει να αντιμετωπίζει επιβράδυνση.
Ο δείκτης τιμών καταναλωτή αυξήθηκε 0,8% τον Αύγουστο σε ετήσια βάση, σύμφωνα με τα στοιχεία που ανακοίνωσε την Τετάρτη η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία της Κίνας. Η άνοδος ήταν αντίστοιχη με τις προβλέψεις των αναλυτών και επιταχύνθηκε από το 0,5% του Ιουλίου, σημειώνοντας την πρώτη αύξηση του πληθωρισμού από τον Απρίλιο.
Παράλληλα, ο δείκτης τιμών παραγωγού ενισχύθηκε 3,8%, έναντι 3,5% τον Ιούλιο, ξεπερνώντας την πρόβλεψη για άνοδο 3,6%. Ο δομικός πληθωρισμός, που εξαιρεί τις ευμετάβλητες τιμές τροφίμων και ενέργειας, αυξήθηκε στο 1%, καταγράφοντας την πρώτη άνοδο των τελευταίων τεσσάρων μηνών.
Σύμφωνα με την Ντονγκ Λιουτζιουάν, στατιστικολόγο της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας, οι τιμές ενέργειας συνέβαλαν κατά 0,28 ποσοστιαίες μονάδες στην ετήσια αύξηση του δείκτη τιμών καταναλωτή. Παράλληλα, οι τιμές ορισμένων τροφίμων άρχισαν να ενισχύονται λόγω εποχικών παραγόντων και των καιρικών συνθηκών, με αυξήσεις στις τιμές των φρέσκων λαχανικών, των αυγών και του χοιρινού σε μηνιαία βάση.
Η εξέλιξη έρχεται λίγους μόλις μήνες μετά την έξοδο της Κίνας από μια ιστορική περίοδο αποπληθωρισμού, ενώ η οικονομία συνεχίζει να αντιμετωπίζει ασθενή καταναλωτική ζήτηση και επιβράδυνση της ανάπτυξης.
Πετρέλαιο και Μέση Ανατολή
Οι πληθωριστικές πιέσεις ενδέχεται να ενταθούν περαιτέρω λόγω της γεωπολιτικής κρίσης στη Μέση Ανατολή. Η επανέναρξη των εχθροπραξιών μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν έχει ενισχύσει τους φόβους για σοβαρότερες διαταραχές στις μεταφορές μέσω των Στενών του Ορμούζ, επηρεάζοντας την προσφορά πετρελαίου, φυσικού αερίου και άλλων εμπορευμάτων.
Το πετρέλαιο τύπου Brent κινείται την Τετάρτη κοντά στα 100 δολάρια το βαρέλι, μετά την αμερικανική επίθεση σε ιρανικά δεξαμενόπλοια κοντά στο νησί Χαρκ, έναν από τους σημαντικότερους κόμβους εξαγωγής αργού του Ιράν.
Η άνοδος των διεθνών τιμών ενέργειας δημιουργεί ένα πρόσθετο πρόβλημα για την Κίνα, καθώς οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν υψηλότερο κόστος παραγωγής, ενώ η αδύναμη καταναλωτική ζήτηση περιορίζει τη δυνατότητά τους να μετακυλίσουν πλήρως το αυξημένο κόστος στις τελικές τιμές.
Η έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης
Πέρα από την ενέργεια, ακόμη ένας παράγοντας που ενισχύει τις τιμές είναι η εκρηκτική ζήτηση για ημιαγωγούς και ηλεκτρονικά προϊόντα, η οποία συνδέεται με τις τεράστιες επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη.
Οι τιμές ορισμένων τσιπ έχουν αυξηθεί έως και 700% μέσα σε έναν χρόνο, ενώ σημαντικές αυξήσεις καταγράφονται και στα μη σιδηρούχα μέταλλα, όπως ο χαλκός, καθώς οι αγορές προεξοφλούν πιθανή διεύρυνση των αμερικανικών δασμών στις εισαγωγές κατεργασμένων μετάλλων.
Η ζήτηση που δημιουργεί η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης αρχίζει, παράλληλα, να περνά στις τιμές των καταναλωτικών προϊόντων. Οι τιμές των τάμπλετ, των ηλεκτρονικών υπολογιστών και των κινητών τηλεφώνων αυξήθηκαν με διψήφια ποσοστά σε ετήσια βάση, αντανακλώντας τον παγκόσμιο επενδυτικό κύκλο που έχει δημιουργηθεί γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη.
Αυξήσεις καταγράφονται επίσης στις τιμές του χρυσού. Η άνοδος των διεθνών τιμών τον προηγούμενο μήνα ενίσχυσε τον πληθωρισμό στην κατηγορία “διάφορα αγαθά και υπηρεσίες”, στην οποία περιλαμβάνονται και τα κοσμήματα. Η συγκεκριμένη κατηγορία αυξήθηκε 7,3% σε ετήσια βάση, ενώ τα χρυσά κοσμήματα έγιναν ακριβότερα κατά 34%.
Στον δείκτη τιμών παραγωγού, οι αυξήσεις εξακολουθούν να προέρχονται κυρίως από εμπορεύματα και προϊόντα που επηρεάζονται από το υψηλότερο κόστος του πετρελαίου και των τσιπ. Οι κλάδοι του άνθρακα, των μετάλλων, της ενέργειας, των χημικών και των ηλεκτρονικών κατέγραψαν σημαντικές αυξήσεις στις τιμές παραγωγής.
Ιδιαίτερα αξιοσημείωτη είναι η άνοδος των τιμών των διαρκών καταναλωτικών αγαθών στην έξοδο του εργοστασίου, οι οποίες αυξήθηκαν 1,2% τον Αύγουστο, καταγράφοντας τον ταχύτερο ρυθμό αύξησης από τότε που υπάρχουν διαθέσιμα στοιχεία, το 1996.
Όπως εκτιμά το Bloomberg Economics, η άνοδος του πληθωρισμού στην Κίνα τον Αύγουστο φαίνεται να είναι κυρίως αποτέλεσμα των πιέσεων στην προσφορά και όχι ισχυρότερης ζήτησης. Οι πληθωριστικές πιέσεις παραμένουν, επομένως, συγκεντρωμένες σε ένα σχετικά περιορισμένο τμήμα της οικονομίας, με την ενέργεια, τα ηλεκτρονικά προϊόντα και τις πρώτες ύλες να διαδραματίζουν τον κυριότερο ρόλο.