Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, απομάκρυνε τον αρχηγό των Ενόπλων Δυνάμεων, Ολεξάντρ Σίρσκι, και ανακοίνωσε την επιστροφή στην κυβέρνηση του δημοφιλούς πρώην υπουργού Άμυνας, Μιχάιλο Φεντόροφ, σε μια προσπάθεια να εκτονώσει τη μεγαλύτερη πολιτική κρίση στο εσωτερικό της χώρας από την έναρξη της ρωσικής εισβολής το 2022.
Σε τηλεοπτικό διάγγελμα αργά το βράδυ της Τρίτης, ο Ζελένσκι ανακοίνωσε ότι νέος αρχηγός των ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων αναλαμβάνει ο στρατηγός Μιχάιλο Ντραπάτι, ένας αξιωματικός που θεωρείται δημοφιλής και μεταρρυθμιστής.
Ο Ντραπάτι θα αναλάβει να επιβλέψει την αναδιοργάνωση της διοίκησης του ουκρανικού στρατού, σύμφωνα με τον πρόεδρο της χώρας.
Η απόφαση έρχεται μετά τις μαζικές διαδηλώσεις που ξέσπασαν σε ολόκληρη την Ουκρανία μετά την αποπομπή του Φεντόροφ από το Υπουργείο Άμυνας την περασμένη εβδομάδα. Χιλιάδες άνθρωποι διαδήλωσαν στο Κίεβο και σε άλλες πόλεις, απαιτώντας την επιστροφή του στην κυβέρνηση και την απομάκρυνση του Σίρσκι.
Οι διαδηλωτές είχαν δώσει προθεσμία έως την Παρασκευή για την επαναφορά του Φεντόροφ και είχαν απειλήσει με “αόριστης διάρκειας διαδηλώσεις” σε διαφορετική περίπτωση.
Ο Ζελένσκι ανακοίνωσε ότι προσφέρει στον πρώην υπουργό Άμυνας μια “σημαντική θέση” στην κυβέρνηση, χωρίς να διευκρινίσει ποια θα είναι αυτή. Ο ίδιος δήλωσε ότι συναντήθηκε με τον Φεντόροφ την Τρίτη και του πρότεινε έναν ρόλο που θα του επιτρέψει να ενοποιήσει τον τεχνολογικό τομέα του κράτους και να διασφαλίσει την ανάπτυξή του.
Το Υπουργείο Άμυνας έχει ήδη αναλάβει ο Γεβγέν Χμάρα, πρώην διοικητής ειδικών επιχειρήσεων.
Η σύγκρουση Φεντόροφ – Σίρσκι
Ο Φεντόροφ θεωρείται από τους υποστηρικτές του ως μεταρρυθμιστής που προσπάθησε να εκσυγχρονίσει τις Ένοπλες Δυνάμεις, δίνοντας έμφαση στη χρήση νέων τεχνολογιών, της τεχνητής νοημοσύνης και των δεδομένων στο πεδίο της μάχης.
Οι προσπάθειές του φέρεται να τον έφεραν σε σύγκρουση με τον Σίρσκι και το πιο παραδοσιακό στρατιωτικό κατεστημένο.
Ο νέος αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων, Ντραπάτι, θεωρείται σύμμαχος του Φεντόροφ και χαίρει εκτίμησης στο εσωτερικό του ουκρανικού στρατού, αλλά και μεταξύ της κοινής γνώμης.
Ο υποστράτηγος Ντραπάτι πολεμά τη Ρωσία από το 2014, όταν ξεκίνησε η σύγκρουση στο Ντονμπάς. Έγινε γνωστός σε εθνικό επίπεδο όταν οδήγησε τεθωρακισμένο όχημα πάνω από οδόφραγμα που είχαν στήσει φιλορώσοι αποσχιστές στη Μαριούπολη.
Ουκρανικά μέσα ενημέρωσης τον περιγράφουν ως έναν από τους πιο ικανούς διοικητές στο πεδίο της μάχης. Ωστόσο, η νέα του θέση αναμένεται να αφορά περισσότερο την αναμόρφωση μιας μεγάλης και σύνθετης κρατικής δομής παρά την άμεση διοίκηση στρατευμάτων στο μέτωπο.
Το έργο του Σίρσκι
Ο Ζελένσκι απέτισε φόρο τιμής στον Σίρσκι, αναγνωρίζοντας τον ρόλο του στην άμυνα του Κιέβου και στην επιχείρηση εισβολής στην περιοχή του Κουρσκ της Ρωσίας το καλοκαίρι του 2024, όταν ουκρανικά στρατεύματα πέρασαν για πρώτη φορά μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο σε ρωσικό έδαφος.
“Έχουμε διανύσει πολύ δρόμο. Η άμυνα της Ουκρανίας συνεχίζεται. Και κάθε στρατιώτης αξίζει να αντιμετωπίζεται με σεβασμό”, δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του προς τον Σίρσκι και όλους τους στρατιώτες που πολεμούν στην πρώτη γραμμή.
Η αλλαγή στην ηγεσία των Ενόπλων Δυνάμεων αναμένεται να συνοδευτεί από αλλαγές στη στρατηγική άμυνας και στη δομή διοίκησης της χώρας.
Ένα από τα πιο επείγοντα ζητήματα είναι η επιστράτευση, καθώς, έπειτα από σχεδόν πέντε χρόνια πολέμου πλήρους κλίμακας, ολοένα και λιγότεροι Ουκρανοί είναι διατεθειμένοι να προσφερθούν εθελοντικά για να πολεμήσουν.
Ο Ζελένσκι δήλωσε επίσης ότι οι επιθέσεις μεγάλης εμβέλειας με drones εναντίον στόχων στη Ρωσία, όπως διυλιστήρια πετρελαίου, θα συνεχιστούν.
“Το πρόγραμμά μας για πλήγματα ακριβείας θα εφαρμοστεί με απόλυτη συνέπεια”, δήλωσε, προσθέτοντας ότι ο νέος αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων θα αναλάβει επίσης να μεταρρυθμίσει τη στρατηγική και τη δομή της ουκρανικής άμυνας.
Ο Φεντόροφ χαιρέτισε την επιλογή του Ντραπάτι, κάνοντας λόγο για “νέα πνοή και νέα ελπίδα” στον αγώνα του ουκρανικού λαού για ελευθερία και δικαιοσύνη.
“Οι υψηλές προσδοκίες του ουκρανικού λαού πρέπει να απαντηθούν με ένα σαφές όραμα για τον τερματισμό του πολέμου για την ανεξαρτησία, μια ισχυρή ομάδα και αποφασιστικές ενέργειες για τη διάσωση των ζωών των στρατιωτών μας, την αυτοματοποίηση του μετώπου, την πραγματοποίηση ασύμμετρων πληγμάτων και την αποδυνάμωση της ρωσικής οικονομίας”, δήλωσε.