Η πολιτεία της Αριζόνα έχει ασκήσει αγωγή κατά της L’Oréal, ισχυριζόμενη ότι η εταιρεία καλλυντικών απέκρυψε στοιχεία σύμφωνα με τα οποία τα προϊόντα ισιωτικής μαλλιών (χαλαρωτικά ή hair relaxers) ενδέχεται να προκαλέσουν καρκίνο στις γυναίκες, ενώ αντιμετωπίζει χιλιάδες παρόμοιες αγωγές από ανθρώπους που τα χρησιμοποίησαν και τις οικογένειές τους.
Η Γενική Εισαγγελέας της Αριζόνα, Κρίστιν Μέις, μέλος του Δημοκρατικού Κόμματος, κατέθεσε την αγωγή αργά την Πέμπτη σε πολιτειακό δικαστήριο, καθιστώντας την Αριζόνα την πρώτη πολιτεία που προσφεύγει δικαστικά για τους φερόμενους κινδύνους εμφάνισης καρκίνου που συνδέονται με τα εν λόγω προϊόντα. Σύμφωνα με το Reuters, η αγωγή κατηγορεί την L’Oréal για παραβίαση των πολιτειακών νόμων περί προστασίας των καταναλωτών, καθώς εμπορεύεται τα προϊόντα αυτά — τα οποία χρησιμοποιούνται κυρίως από Αφροαμερικανίδες — χωρίς να προειδοποιεί τους καταναλωτές για τους φερόμενους κινδύνους εμφάνισης καρκίνου των ωοθηκών και της μήτρας.
Η πολιτεία ζητά την επιβολή προστίμων και αποζημιώσεις, καθώς και δικαστική εντολή που θα υποχρεώνει την L’Oréal να σταματήσει την πώληση των προϊόντων εάν δεν προειδοποιεί για τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου, σημειώνει το πρακτορείο.
Προωθώντας τα προϊόντα σε γυναίκες και παιδιά επί δεκαετίες, η L’Oréal και οι συνεργαζόμενες εταιρείες “εκμεταλλεύτηκαν αιώνες κοινωνικής πίεσης και αμφιλεγόμενα πρότυπα ομορφιάς που επηρεάζουν τα άτομα αφρικανικής καταγωγής, θέτοντας το κέρδος πάνω από την ασφάλεια των καταναλωτών”, υποστηρίζει η αγωγή της Αριζόνα.
Η δικαστική αυτή κίνηση έρχεται ενώ η εταιρεία βρίσκεται αντιμέτωπη με περισσότερες από 12.000 παρόμοιες αγωγές που έχουν κατατεθεί από γυναίκες ή τις οικογένειές τους.
Η L’Oréal έχει δηλώσει ότι τα προϊόντα της υπόκεινται σε αυστηρούς ελέγχους ασφαλείας και ότι η εταιρεία είναι πεπεισμένη ότι οι ισχυρισμοί αυτοί στερούνται νομικής ή επιστημονικής βάσης.
Η μελέτη του 2022
Τα προϊόντα, τα οποία κυκλοφορούν στην αγορά με τις ονομασίες Dark and Lovely, Optimum και άλλες επωνυμίες, υπόσχονται μόνιμο ίσιωμα των σγουρών μαλλιών.
Οι πρώτες αγωγές κατατέθηκαν μετά τη δημοσιοποίηση, το 2022, μιας μελέτης από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) των ΗΠΑ, η οποία διαπίστωσε ότι οι γυναίκες που χρησιμοποιούσαν αυτά τα προϊόντα αρκετές φορές το χρόνο είχαν υπερδιπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν καρκίνο της μήτρας.
Οι αγωγές διεκδικούν αποζημιώσεις για την ηθική βλάβη των γυναικών αυτών, καθώς και οικονομικές αποζημιώσεις για τα ιατρικά έξοδα και το κόστος αγοράς των προϊόντων, μεταξύ άλλων.
Στις αγωγές κατονομάζεται η L’Oréal, καθώς και η Revlon και άλλοι κατασκευαστές των συγκεκριμένων προϊόντων. Η Revlon έχει επίσης αρνηθεί οποιαδήποτε σύνδεση μεταξύ του καρκίνου και των προϊόντων της.
Η συλλογική δικαστική διαδικασία προχωρά, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, και οι δίκες ενδέχεται να ξεκινήσουν τον επόμενο χρόνο.